Rok wcześniej żaden pojazd nie przejechał nawet dziesiątej części trasy. W 2005 roku pięć autonomicznych samochodów ukończyło ponad 200-kilometrowy wyścig przez pustynię Mojave, a zwyciężył Stanley zbudowany przez zespół Uniwersytetu Stanforda.
Kluczowe okazało się uczenie maszynowe: samochód uczył się oceniać teren na podstawie danych z czujników i kamer. Wielu uczestników tamtych zawodów stworzyło później projekty pojazdów autonomicznych w największych firmach technologicznych.