Profesor Fei-Fei Li uznała, że algorytmom brakuje przede wszystkim danych. Jej zespół zebrał i opisał — z pomocą tysięcy ludzi z całego świata — miliony zdjęć w tysiącach kategorii. Baza ImageNet została przedstawiona w 2009 roku.
Od 2010 roku organizowano konkurs rozpoznawania obrazów na danych z ImageNet. To właśnie tam w 2012 roku sieć neuronowa AlexNet pokazała, że uczenie głębokie deklasuje wcześniejsze metody. ImageNet uświadomił branży, jak ważne są dane treningowe.